Mercantilización deportiva. Hace unos días leí unas declaraciones de Michael Phelps que me encogieron el alma. El deportista olímpico más laureado de todos los tiempos confesaba que, durante sus años de mayor gloria, dejó de sentirse un ser humano.

Frente al espejo, él mismo cuenta que solo lograba ver a “un tipo que ganaba unos cuantos oros y rompía récords”. Detrás de todas esas medallas que el mundo aplaudía con fervor, convivía en el más oscuro silencio con una profunda depresión y una ansiedad asfixiante.

El vacío detrás del éxito a cualquier precio

Phelps vivió sometido a tal nivel de exigencia durante dos décadas que hoy afirma, rotundamente, que no querría que sus propios hijos pasaran por lo mismo. A pesar de haberlo ganado absolutamente todo, se sentía vacío; su vida se había reducido a una simple hoja de resultados.

Mercantilización deportiva

El reflejo en nuestros campos de barro

Si una trituradora así es capaz de quebrar a un adulto extraordinario en la cima absoluta, detente a pensar un segundo junto a mí:

¿qué estamos rompiendo por dentro en un chaval de trece años cuando lo tratamos como un proyecto de inversión? ¿Qué ocurre cuando le exigimos rendir como un profesional en miniatura cada fin de semana?

Yo he visto a niños llorar desconsoladamente porque sentían que “habían decepcionado” a sus padres al fallar un penalti decisivo. Te confieso que en esos momentos sientes que algo estamos haciendo muy mal como sociedad.

Cuando el negocio devora la identidad del jugador

Vivimos atrapados en una sociedad donde impera la lógica de la oferta y la demanda. Tristemente, el fútbol base se ha dejado seducir por esta tiranía.

El filósofo Guillem Turró, en su brillante obra Ética del Deporte, nos advierte de un peligro silencioso pero devastador: el deporte-espectáculo y su obsesión desmedida por el lujo, el dinero y la fama están colonizando la mente de nuestros niños.

Turró rescata un dato que debería hacernos reaccionar:

casi un 21% de los niños españoles quieren ser futbolistas profesionales, pero sus motivos principales ya no son el amor al juego, sino el afán lucrativo y el reconocimiento social.

Hemos sustituido la alegría genuina de jugar por una despiadada calculadora de beneficios.

El peligro moral de tratar a un niño como mercancía

El problema ético es mayúsculo. Cuando el dinero, los fichajes o la obsesión por la victoria suplantan el verdadero fin educativo del deporte, este se corrompe por completo.

El niño deja de ser un fin en sí mismo para convertirse en un medio, en un instrumento de nuestro propio ego adulto o en una futura mercancía.

Le estamos enseñando que su valor como persona depende exclusivamente de los goles que marca o del interés que despierta en la grada.

El antídoto de la Plataforma: Redefinir la victoria

Frente a esta dinámica deshumanizadora, no estás solo. En la Plataforma de Fútbol Formativo contamos con referentes que nos marcan otro camino.

Gorka Etxeberria ha denunciado repetidamente cómo los peores tics del fútbol espectáculo se han filtrado a nuestras canteras provocando una presión inasumible. Gorka nos propone una revolución vital para proteger la salud mental de los jóvenes:

abandonar esa tóxica “satisfacción del éxito” (que solo valida al que gana o ficha por un grande) para abrazar el “éxito de la satisfacción”.

¿Me sigues? Se trata de conseguir que el jugador se sienta plenamente realizado por su esfuerzo, por su crecimiento personal y por su valentía al intentarlo, sin importar lo que refleje el marcador el domingo por la tarde.

Aplicaciones prácticas para blindar tu vestuario

Para evitar que nuestros chicos sientan el mismo vacío que el multicampeón olímpico, necesitamos construir refugios seguros en nuestros clubes. ¿Qué harías tú en este caso?. Yo te propongo tres pasos que puedes dar esta misma semana:

• Desvincula su valor de su rendimiento: Cuando un jugador termine el partido, especialmente si ha tenido un mal día, lo primero que debes preguntarle no es sobre su táctica o su error. Acércate y pregúntale: “¿Cómo estás? ¿Cómo te sientes hoy?”. Demuéstrale con tus actos que te importa infinitamente más la persona que habita dentro de la camiseta.
• Erradica el lenguaje mercantil: Elimina por completo de tus charlas referencias a “ojeadores”, “marcas”, “fichajes” o “contratos”. Un niño en formación no es una acción de bolsa que cotiza al alza o a la baja. Hazles saber que el prestigio real en tu equipo se gana siendo generoso, esforzándose en la sombra y respetando al árbitro.
• Evalúa el “éxito de la satisfacción”: Crea tu propio sistema de recompensas invisibles. Felicita públicamente al chico que hoy logró gestionar su frustración sin protestar, o al que se atrevió a liderar al equipo cuando ibais perdiendo.

No importa si al inicio no sale perfecto. Lo importante es que ya estás dando pasos. El deporte no está para fabricar máquinas de ganar que acaban rotas por dentro, sino para forjar personas íntegras. Créeme, tu mirada tiene el poder de salvarles de esa presión.

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